Путешествие на планету чудес

Ровно полвека назад вышла в свет детская книжка, которую и сейчас читаешь с живым интересом

"Правда всегда невероятна. Чтобы сделать правду вероятной, приходится примешивать к ней немного лжи. Но, как часто случается, действительность гораздо более необычайна и захватывающа, чем все то, что может создать воображение" (Николай Сладков)

Пятьдесят лет... Много это или мало? Для книги? Причем для детской книги? Для детской книги, да еще и научно-познавательной?

Считается почему-то, что книжки подобного рода долго не живут. Но в данном случае мы имеем дело с исключением из общего правила. Я имею в виду книжку Николая Сладкова "Планета чудес", вышедшую в 1966 году в издательстве "Детская литература".

О чем она?

...Приходит к редактору молодой человек по имени Парамон и приносит рукопись. "Строгий редактор взвесил рукопись на руке, посмотрел на Парамона из-под очков и ничего не сказал. На первой странице было написано: "ПЛАНЕТА ЧУДЕС". Редактор перевернул страницу: "Я ехал верхом на акуле..."

- "Планета чудес". Вы описали путешествие по какой-то планете? По какой?- спросил редактор.

- Не скажу, - ответил Парамон.

- Тэ-эк! - протянул редактор. - Ну что ж, фантазируйте. Планеты, как и бумага, пока еще все терпят..."

Рукопись открывается следующим абзацем: "Я расскажу вам о мечте моего детства - удивительной ПЛАНЕТЕ ЧУДЕС. Планета эта туго набита самыми невероятными приключениями. На ней происходят события, которые не могут больше произойти нигде. Я очень хотел попасть на эту планету. Всю жизнь я искал ее и без конца смотрел в телескоп.

И, наконец, я ее нашел! Но нашел я ее совсем не там, где искал. А как нашел, - сейчас же собрал свой походный рюкзак. Самым трудным оказалось найти дверь в эту страну чудес и переступить через ее порог. Дальше все пошло само собой. Я открыл дверь, переступил порог и... плюхнулся в воду!"

И начались приключения Парамона на Планете чудес...

Барахтаясь посреди моря, он заметил приближающуюся к нему громадную акулу... но не растерялся, а оседлал ее, и так, верхом на рыбине, добрался до ближайшего острова. А остров оказался... кошачьим! Тысячи кошек жили на нем. И вообще, происходили странные, очень странные вещи! Вдруг пошел дождь из... селедок! А потом пошел красный дождь, за ним - белый! Но мало этого: в завершение пошел дождь из лягушек...

Думаете, на этом чудеса закончились? Как бы не так! Наутро из-за горизонта одно за другим поднялись три солнца - голубое, зеленое и синее!

Парамон испугался, что загар под тремя разноцветными солнцами будет выглядеть слишком уж экстравагантно, с головой закутался в плащ; а когда раскрылся - в небе увидел восемь солнц! Обычных, желтых, но - восемь!!!

Пораженный донельзя, наш герой углубился в лес, деревья в котором имели четырехгранные стволы. В лесу этом Парамон и встретил аборигенов - это были приветливые мужчины и женщины с очень длинными шеями...

Город, в который привели Парамона, тоже оказался весьма необычным: по обеим сторонам каменных улиц стояли бумажные дома; жители города тоже выглядели удивительно: мужчины ходили в юбках, женщины - в брючках, у многих в ушах серьги в виде миниатюрных аквариумов, в которых плавают крохотные живые рыбки...

Некий человек нес на плече коромысло с десятками маленьких клеточек, в каждой из которых сидело по здоровенной мухе; это был продавец мух... Ослики катили по улицам тележки с огромными огурцами (каждый - чуть ли не с человека ростом!), а сами ослики были в брюках... Рыбаки насаживали на крючки тонких длиннющих червей (до 30 метров длиной), а на рисовых полях оркестр играл музыку, чтобы рис лучше всходил...

Гостеприимные аборигены предоставили Парамону для жилья каменный дом, построенный муравьями; наш герой завел себе поющую улитку, небольшого удава вместо кошки (крыс ловить) и собаку с крыльями...

Освещать жилище можно было с помощью светящихся грибов и свечей, сделанных из сушеных рыбок... А еще Парамон развел у себя перед домом клумбу из подземных цветов...

В гости к Парамону повадились ходить охотник Пиф-Паф, моряк Стеньга, геолог Магма: они рассказывали такие невероятные истории из охотничьей, морской и геологической жизни, что барон Мюнхгаузен, услышь он эти байки, застрелился бы от зависти...

Хищные антилопы и травоядные волки, гигантские птичьи гнезда весом в десять тысяч пудов, человек, проглоченный китом и выживший в китовом желудке, горы поющие и горы движущиеся...

Кстати, в ходу на этой планете - каменные деньги огромной величины и большого веса: так, копейка размером и весом - с паровозное колесо; прочие "монеты" и того больше и тяжелей... Их ставят на ребро и катят сразу несколько сильных мужчин, продев в отверстие в середке крепкую бамбуковую палку...

Да... Пожив в этом удивительнейшем из миров, Парамон вернулся обратно, на прощанье, по совету друзей, похлопав по спине кита...

Ну и ну! Воистину - Планета чудес!

"Редактор кончил читать рукопись, потряс головой и откинулся на спинку стула.

- Н-да! - кисло сказал он. - Ска-а-азочная планета! Но как вам удалось выбраться из вашего сказочного королевства?

- Очень просто: я перешагнул через порог и захлопнул за собой дверь!

- Очень мило! - поморщился редактор. - И было это, наверное, первого апреля?

- Первого апреля, - подтвердил Парамон. - В день обмана.

- Но к делу! - воскликнул редактор. - Как астрономы называют эту вашу Планету чудес?.

- Астрономы называют ее так же, как и все люди - Земля!

- Что-о? - испугался редактор. - Уж не хотите ли вы сказать, что все, о чем вы тут написали, происходило на Земле?

- На Земле, - подтвердил Парамон.

- Все это невероятно, невозможно, этого не может быть!

- Это может быть, - тихо сказал Парамон.

- Где доказательства?

- Вот! - Парамон протянул редактору серую тетрадь".

А в серой тетради, скажу я вам, содержались прелюбопытнейшие факты, собранные разными людьми в разное время и в разных краях, факты, убедительно доказывающие, что все описанное Парамоном и впрямь происходило на Земле!!! И зачастую форменные чудеса имели самое простое объяснение!

Сами судите.

Верхом на громадной китовой акуле катался известный немецкий дайвер Ганс Хасс. Остров, населенный кошками, есть в Индийском океане. Разноцветные солнца наблюдали в разное время жители разных континентов; причина - огромные лесные пожары в Канаде, наполнившие воздух золой и дымом, или пепел от мощных вулканических извержений.

А восемь солнц видели над Уралом 9 апреля 1868 года, причина - сильные морозы, ледяные кристаллики в атмосфере, порождающие по нескольку ложных солнц.

Дожди из рыб и лягушек тоже случались, их поднимали в воздух сильные вихри, уносили за многие километры и обрушивали на головы людей... А разноцветные дожди обусловлены наличием в красном дожде - охристой пыли, а в белом - пыли меловой.

Деревья с четырехгранными стволами растут только в одном месте на Земле - в Панаме; на срезе таких деревьев видны не годовые кольца, как обычно, а годичные квадраты...

Люди с длинными шеями живут в Бирме, это племя "падаунги". Девочкам племени, начиная с пятилетнего возраста, искусственно удлиняют шеи, надевая на них раз за разом медные спирали; постепенно шея вытягивается до 20 сантиметров.

Бумажные дома издавна строили в Японии, где часты землетрясения. Мужчины в юбках - это, разумеется, шотландцы, а женщины в брючках - повсеместная мода... Серьги-аквариумы - не выдумка, такие делали в США. Ослы в штанах?

Это на французском острове Ре, что в Бискайском заливе, сохранилась такая традиция; уж больно много там водится кровососущих насекомых, которые мучают осликов... Гигантские огурцы и мухи (точнее, певчие цикады) в клетках - это Китай... В морях Земли водятся черви-нереисы тридцатиметровой длины, а музыку посевам риса играли индийцы.

Каменный дом, построенный "муравьями" - это, конечно же, термитник; они бывают аж до семи метров в высоту (в покинутых термитниках путешественники часто укрываются от дождя).

Поющая улитка водится в Бургундии (Франция), во время тихого теплого дождя моллюск издает звуки, напоминающие пение. В Бразилии вместо кошек заводят королевских удавов. В Индии и на Новой Гвинее водятся "летучие собаки" - крупные летучие мыши, питающиеся фруктами.

Светящиеся грибы растут в Австралии. А свечи из высушенных рыбок изготовляли североамериканские индейцы... Подземные же цветы встречаются в Австралии, это редкая разновидность орхидей, большие бутоны которой распускаются на глубине 30 сантиметров под землей и опыляются почвенными червями...

Тяжелыми деньгами (каменными колесами в 2 с половиной метра диаметром и весом в тонну) пользовались на острове Яп в Тихом океане, группа Каролинских островов).

Все, все в этой книге правда: и гигантские птичьи гнезда, и горы, способные передвигаться, и выживший в китовом желудке матрос.... Кита по спине похлопывали английские полярники в Антарктике, у них даже образовался такой "Клуб похлопавших кита"... И так далее. Так что Планета Чудес - это наша с вами Земля, на которой происходило и происходит много невероятных вещей...

"Редактор прочитал Серую тетрадь и странными глазами посмотрел на Парамона. Потом он подошел к окну. Апрельская ночь скрывала мир. Но он был рядом, этот мир, он чувствовался, его дыхание врывалось в окно. Мир этот был полон удивительных тайн. Его бесконечные дороги звали к себе.

- Сегодня первое апреля! - сказал редактор.

- Самый правдивый день! - сказал Парамон.

- А знаете ли вы, Парамон, что означает ваше имя? - спросил редактор.

- Знаю! - ответил Парамон. - Парамон - это значит Надежный и Твердый.

- До свидания! - сказал редактор.

- До свидания! - сказал Парамон".

На этом заканчивается потрясающая книжка, которую я прочитал впервые в семь лет (год спустя после ее издания) и часто перечитываю до сих пор.

Ее автор, ленинградец Николай Сладков, был удивительнейшим человеком - путешественником, бесподобным фотографом дикой Природы и мастером точного, емкого, веселого слова; книжек он написал много, больше шестидесяти. Его личность, его жизнь и творчество - тема отдельного разговора, который у нас с вами еще впереди.

А.ХАКИМОВ

Эхо.-2016.- 23 июля.- С.10.